Die verlassene Kaisertherme – vom Luxusbad zum Lost Place

Mit zunehmender Bekanntheit zog der Kurort Adelige, Schriftsteller, Künstler und Mitglieder europäischer Herrscherfamilien an. Besonders im 18. und 19.

Jahrhundert war ein Kuraufenthalt zugleich medizinische Behandlung, Erholung, gesellschaftlicher Kontakt, Spaziergang, Essen und Unterhaltung. Eine entscheidende Rolle spielte Napoleon III., der den Kurort 1856, 1858, 1865 und 1868 besuchte. 1856 wurde eine Gesellschaft für Bau und Betrieb gegründet.

Zwischen 1857 und 1861 entstand unter dem Einfluss des Kaisers ein monumentales Ensemble aus Thermalbad und Hotel: Im Zentrum lag die Thermalanlage, an beiden Seiten entstanden große Hotelflügel. Überdachte Verbindungen führten zu Hotel, Restaurant und Behandlungsbereichen.

Die Kaisertherme sollte keine gewöhnliche Badeanstalt sein. Regionaltypischer Sandstein, symmetrische Fassaden, große Fenster und hohe Räume vermittelten eher den Eindruck eines Palastes als eines Krankenhauses.

Über dem Haupteingang erinnerte ein kaiserlicher Adler an die Entstehungszeit. Im Inneren bildete eine gewaltige zentrale Halle das Herzstück.

Je nach vermessenem Abschnitt ist das Hallen- und Korridorsystem ungefähr 55 bis 65 Meter lang, die Gewölbe erreichen teilweise rund 18 Meter Höhe. Statuen, dekorative Elemente und die enorme Länge verliehen dem Raum eine fast sakrale Wirkung.

Zwei Hotelflügel mit Zimmern, Suiten, Aufenthaltsbereichen und Gastronomie machten den Komplex zu einer kleinen Welt, in der Gäste ihre Kur weitgehend unter einem Dach verbringen konnten.

Grundlage des Betriebs war das heiße Thermalwasser, das durch geologische Strukturen aus dem Untergrund aufsteigt. Systeme für heißes und kaltes Wasser regulierten die Temperaturen für Thermalbäder, Duschen und weitere medizinisch begleitete Anwendungen.

Unterirdische Galerien versorgten den neuen Komplex; beim Bau wurden erneut Spuren römischer Anlagen entdeckt. Die Behandlungsflächen erstreckten sich später über drei Ebenen und rund 2.500 Quadratmeter.

Historische Kabinen waren teilweise antik oder griechisch inspiriert, denn Architektur war Teil des luxuriösen Kurerlebnisses. Nach rund sieben Jahrzehnten wurde die Anlage 1932 und 1933 umfassend modernisiert.

Mit der Zeit trat der gesellschaftliche Luxus hinter medizinisch verordneten Kuren zurück, doch viele historische Bereiche blieben erhalten.

Wesentliche Teile des Komplexes stehen seit 2001 unter französischem Denkmalschutz. Geschützt sind unter anderem Fassaden und Dächer, der große Eingangsbereich, zentrale Innenräume, historische Böden, mehrere Behandlungskabinen und ausgewählte Räume eines Hotelflügels.

Der Schutz bewahrt die Geschichte, macht eine neue Nutzung aber kompliziert: Restaurierung, Brandschutz, Energieversorgung, Barrierefreiheit und moderne Gebäudetechnik müssen mit der historischen Substanz vereinbart werden. Sinkende und schwankende Besucherzahlen, hohe Unterhaltskosten und die Folgen der Pandemie verschärften die wirtschaftliche Lage ab 2020.

Anfang 2025 geriet die Betreibergesellschaft in ein Insolvenzverfahren und wurde liquidiert. Damit endete der reguläre Betrieb der historischen Kaisertherme nach mehr als 160 Jahren.

Anfang 2026 wurden Teile des verbliebenen Inventars versteigert und aus dem Gebäude entfernt. Räume, die zuvor noch wie ein kurzfristig stillgelegter Betrieb wirkten, wurden dadurch zunehmend leerer.

Heute befindet sich das Ensemble in einer schwierigen Zwischenphase: Feuchtigkeit, Frost, Temperaturschwankungen, fehlende Wartung, Vandalismus und Diebstahl bedrohen ein Gebäude, dessen vollständige Sicherung schwierig und teuer ist. Gerade darin liegt die besondere Atmosphäre.

Römische Badekultur, das französische Kaiserreich, der Luxustourismus des 19. Jahrhunderts, medizinischer Kurbetrieb und der Leerstand des 21.

Jahrhunderts treffen innerhalb eines Ortes aufeinander. Die Kaisertherme wirkt deshalb nicht wie eine gewöhnliche Ruine, sondern wie ein außergewöhnliches Zeugnis vergangener Zeiten.

Die Kaisertherme ist weit mehr als ein großes leerstehendes Gebäude. Ihre Architektur war von Anfang an Teil einer politischen und gesellschaftlichen Inszenierung: Hohe Gewölbe, lange Galerien, monumentale Eingänge und luxuriöse Hotelbereiche machten aus einer medizinischen Einrichtung einen repräsentativen Palast des Thermalwesens.

Die zentrale Halle erreicht je nach Abschnitt ungefähr 55 bis 65 Meter Länge, Teile der Gewölbe rund 18 Meter Höhe, der medizinische Bereich etwa 2.500 Quadratmeter. Ihre Thermalgeschichte reicht bis in die römische Antike, der monumentale Komplex entstand hauptsächlich zwischen 1857 und 1861, wurde 1932 und 1933 modernisiert und verlor 2025 seine bisherige Nutzung.

Was langfristig aus dem denkmalgeschützten Ensemble wird, ist noch nicht endgültig entschieden.